Comincia con il piede giusto l’Italia di Ventura la sua marcia verso la qualificazione ai Mondiali di Russia 2018. Gli Azzurri passano 3-1 in Israele, al termine di una gara sofferta . Gli azzurri si presentano ad Haifa con il collaudato 3-5-2 : Buffon tra i pali, difesa a tre composta da Barzagli , Bonucci (assente contro la Francia) e Chiellini ; sulle corsie laterali Candreva ed Antonelli, preferito al compagno di squadra del Milan De Sciglio , mentre in mediana , insieme a Verratti ,spazio a Parolo e Bonaventura. Infine ,attacco affidato a Pellè (in rete contro la Francia) ed Eder ,con Immobile dalla panchina . Gli azzurri partono forte e sbloccano il risultato al 14’con la rete di Pellè , ben servito da Antonelli ; al 31’ arriva il raddoppio ,firmato da Antonio Candreva su calcio di rigore . Al 35’ nonostante un dominio azzurro ,ammirato nella prima mezz’ora , un errore di Chiellini permette a Ben Chaim di riaprire il match. La serataccia del difensore della Juventus non è ancora finita : al 55’ infatti viene espulso per somma di ammonizioni , lasciando gli azzurri in dieci uomini. Ventura corre ai ripari , inserendo Ogbonna al posto di Bonaventura e Florenzi per Candreva ,in modo da difendere il risultato .La mossa vincente arriva al70’: Ventura inserisce Immobile al posto di Eder e il cambio paga subito : infatti al83’ l’attaccante della Lazio , su assist di Pellè ,sigla la decisiva rete ,portando il punteggio sul 3 a 1 . Note positive per Ventura : la grinta e la voglia di portare a casa l’intera posta in palio ,nonostante errori banali che potevano costare la vittoria ; ottima la prova di Verratti ,finalmente recuperato totalmente dall’infortunio che non gli ha permesso di partecipare agli Europei in Francia ,e degli attaccanti azzurri , su tutti Pellè ed Immobile . Nelle altre partite del girone che comprende anche gli azzurri , la partita tra Albania e Macedonia( che erano sul risultato di 1 a 1) è stata interrotta , mentre la Spagna ha dilagato contro il Liechtenstein , concludendo il match con il risultato di 8 a 0(doppietta dell’ex juventino Morata).Ventura può sorridere e godersi la sua prima buona dose di fortuna: il sigillo del “suo” Immobile gli risparmia un finale da brividi, e permette al ct azzurro di pensare con più serenità alla partita fondamentale con la Spagna del 6 Ottobre, decisiva per le sorti del girone .
