Cerreto Sannita è un’incantevole cittadina che sorge su di un colle circondato dai torrenti Turio e Cappuccini, famosa nel mondo per le sue ceramiche finemente decorate. Nel Settecento giunsero qui, dal Regno di Napoli, maestri scalpellini, muratori e stuccatori che portarono nella tradizione cerretese l’esperienza dei maestri della ceramica di Capodimonte. Era facile acquisire le materie prime. Inoltre i maestri di Napoli si avvalsero delle sapienti mani di esperti coloristi, che qui già operavano nella colorazione dei “pannilana” un tipo di tessuto, in un opificio i cui ruderi si ritrovano in località “La Tinta”. Ma i primi pezzi di ceramica risalgono al XIV secolo: si tratta di un’acquasantiera decorata con il profilo di S.Caterina con la ruota; un Presepe ed un’acquasantiera con ostensorio a tinta gialla del XV secolo; un’altra acquasantiera con l’immagine di Sant’Antonio Abate del XVI secolo; ceramiche con stemmi gentilizi, tra cui un piatto della badessa Mazzacane. Ma il periodo d’oro si riconosce nel Settecento, quando nascevano nuove forme di decorazione plastica e di decorazione architettonica degli edifici.
L’arte figulina è caratterizzata dall’influenza dei bianchi di Faenza (Ravenna) oppure da una scala cromatica che si articola dai gialli ai verdi ai blu zafferano, mentre, alla metà del Settecento, si diffuse il chiaroscuro turchino, blu cobalto, soprattutto per i vasi da farmacia. La fase finale della ceramica è segnato da un ritorno all’imitazione antica, alla decorazione ad ornato neoclassico che si ritrovano sulle pareti, nelle case e nelle chiese di Cerreto. Le opere sono conservate nel Museo Civico e della Ceramica Cerretese, istituito nel 1991 ed inaugurato nel 1993, ubicato presso il chiostro Monumentale di Sant’Antonio. Inoltre nel museo è possibile ammirare le acquasantiere cerretesi, famose in tutto il mondo, i piatti da parata, gli albarelli e le “riggiole”, che testimoniano la grande vitalità artistica di questo paese, dove botteghe spuntano da ogni vicolo.
